Zdarzają się sytuacje, gdy spadkobierca zostawił po sobie nie tylko aktywa (np. mieszkanie czy samochód), ale także pasywa, czyli długi. Gdy pasywa przewyższają wartość potencjalnie dziedziczonego majątku, możliwe jest odrzucenie spadku po zmarłej osobie. Wówczas nie dziedziczy się ani aktywów, ani pasywów. Odrzucić spadek można zarówno w kancelarii notarialnej jak i w sądzie. Zgodnie z przepisami kodeksu cywilnego oświadczenie o odrzuceniu spadku może być złożone w ciągu 6 miesięcy od dnia, w którym spadkobierca dowiedział się o tytule swego powołania do spadku. Z reguły termin ten liczymy od dnia śmierci spadkodawcy, ale bywa i tak, że spadkobiercy dowiadują się o tym fakcie później niż nastąpił zgon, wówczas termin na odrzucenie spadku należy liczyć od dnia, w którym uzyskano informację o śmierci danej osoby. Co do zasady, jeśli spadek nie zostanie odrzucony w wyznaczonym terminie, wówczas zostaje on przyjęty z dobrodziejstwem inwentarza. Natomiast, jeżeli spadkobierca nie złożył oświadczenia w terminie pod wpływem błędu lub groźby, może uchylić się od skutków prawnych niezachowania terminu jedynie przed sądem z jednoczesnym złożeniem oświadczenia o odrzuceniu spadku.
Oświadczenie o odrzuceniu spadku nie wywołuje skutków prawnych względem zstępnych. Możliwość odrzucenia spadku w imieniu osoby małoletniej wymaga zgody sądu rodzinnego, gdyż czynność ta przekracza zakres zwykłego zarządu majątkiem małoletniego. Dokonuje tego przedstawiciel ustawowy małoletniego, czyli zazwyczaj rodzic. Również i w takiej sytuacji termin na odrzucenie spadku w imieniu osoby małoletniej wynosi 6 miesięcy – co do zasady od dnia odrzucenia spadku przez rodzica.
Dokumenty niezbędne do sporządzenia aktu notarialnego: